胃ガンなどの消化管の疾患の早期発見に不可欠な検査です。

以前「胃カメラ」と言われた検査は、現在では「胃内視鏡検査」、正式には「上部消化管内視鏡検査」と呼ばれます。

上部消化管とは、食道、胃、十二指腸のことを指します。従って、胃内視鏡検査（胃カメラ）では胃だけではなく、食道・胃・十二指腸の病気の発見を行います。最近では、内視鏡の通過する咽頭・喉頭・声帯も観察することが常識となっています。

胃内視鏡検査（胃カメラ）は、径10㎜位（経口用スコープ）あるいは径５㎜位（経鼻用スコープ）のチューブの先端にCCDカメラとライトが付いており、暗い食道・胃・十二指腸の中を光で照らしながら観察できる仕組みになっています。

経鼻用スコープは細いチューブに付けられる小さなCCDカメラが付いているため、観察できる範囲（視野角度）が狭く、解像度も劣っています。このため、当院ではなるべく経口用スコープを使用した検査をお勧めしています。

ガンをはじめ消化管のあらゆる病気を診断することが可能です。

胃内視鏡検査（胃カメラ）は、喉（のど）である咽頭（いんとう）・喉頭（こうとう）・声帯から食道、胃、十二指腸まで観察するため、それぞれの部位に出来る病気を診断することが出来ます。

バリウム検査では、できない病変の詳細観察が可能です。

内視鏡検査は直接観察する検査ですから、バリウム検査のように「影絵」をみる訳ではないので、病変を詳細に観察し診断することが出来ます。

まだまだ少なくない胃ガンの診断に関しましては、特に早期で診断しようとすると、腫瘍マーカーは全く有用ではなく、内視鏡検査が唯一無二の診断手段と言っても過言ではありません。バリウム検査では病変を疑っても組織検査をして診断を確定することが出来ませんが、内視鏡検査では疑わし所から組織を採取し、ガンかどうかの診断を確定することが出来るのです。

症状が出てからでは手遅れです。40歳以上の方は内視鏡検査を。

皆さんが一番心配な病気は、なんといっても「ガン」だと思います。よく勘違いされている人がいるのです。ガンになったら何らかの兆候が出る、つまり何らかの症状が出るから自分で気がつくと勘違いされている方がいます。

早期ガンは99％無症状です。従って、胃ガン発症の頻度が増えてくる40歳以上の方は年に１回の内視鏡検査が必要になります。

何歳以上から定期的な検査が必要かということは、医師によって考えが異なりますが、一般的には30歳あるいは35歳以上と考えている医師が多いようです。

ただし、胃ガンは比較的少ないですが、20歳代での発症もありますので、家族歴等を考えた上で定期検査開始年齢を決めた方が良いと思います。

１．楽であり、かつ、正確な検査行います

当院での胃内視鏡検査は、原則として鎮静薬使用（ペチジンとドルミカムの併用）し、経口内視鏡スコープ（ハイビジョンスコープ）で行います。

今流行の経鼻用スコープも準備してありますが、当方の説明をお受け頂いた後に経鼻内視鏡検査をご希望された方は、まだ一人もいらっしゃいません。

経鼻内視鏡検査は経口内視鏡検査に比較して観察視野角度も狭く、解像度も劣るために微小な病変の拾い上げにはむいていません。もちろん今後の技術開発によって、経口内視鏡検査と全く同等の性能をもつ経鼻内視鏡が出てくる可能性は否定しませんが、現在の技術では安心して使用することは出来ません。

したがいまして、直径約10㎜の経口内視鏡検査を使用し、鎮静薬を使用することにより楽で正確な内視鏡診断が出来るのです。

２．流れ作業ではなく、個々の患者さんを尊重した検査をします

当院では、鎮静剤を使って検査をすることを基本としていますが、使用しない検査をご希望の方には鎮静剤なしの検査も対応いたします。その場合、検査直後に結果をご説明させて頂き、すぐご帰宅頂くことも可能です。仕事の合間の検査、検査後の予定等に合わせた検査スケジュールも可能ですので、検査前の診察時にご希望をお知らせください。

個々の患者さんを尊重したいとの考えから、インターネット等により検査を予約することで事前診察を省略することは当院ではしておりません。特に初めての検査の場合は、これまでの病気の有無、内服薬の有無、以前の検査歴等をお聞かせ頂くことにより、より質の高い検査が出来ると考えています。

３．あなたの問題解決の一つの手段としての内視鏡検査をします

特に症状がなく定期的な検診としての内視鏡検査をお受けになる方は、検査結果が問題なければ内視鏡検査の目的は果たされたことになります。

なんらかの症状があって内視鏡検査を受ける方にとっては、その症状の原因を探す一つの手段としての内視鏡検査であって、内視鏡検査そのものが目的ではありません。良くありがちなことは、症状があって内視鏡検査を受けて、内視鏡検査で異常がないから大丈夫と言われそのままになっている患者さんがいることです。

先日も、体重が半年の間に５kg減ったため他院で胃内視鏡検査を受け、異常ないから様子を見るようにと言われた方が心配されてご来院されました。内視鏡検査の写真をご持参され見せて頂いた胃と十二指腸は確かに問題なさそうなものでした。しかし、わずか数分の問診と身体所見（視診と触診）によって甲状腺機能亢進症を疑い、血液検査でバセドウ氏病を確定診断しました。

ガンの早期発見を目的とした内視鏡検査には、病気の診断という観点からすると大きな落とし穴があることを知って頂きたいと思います。これは患者さん側の問題ではなく、本当は我々医療側が肝に命じなければいけない問題だと思います。

内視鏡スコープや器材の洗浄・消毒にも重点を置いています。

当院では内視鏡検査の安全性を高めるために、内視鏡スコープ、使用器材の洗浄、消毒にも重点をおいており、日本消化器内視鏡学会、日本消化器内視鏡技師会によるガイドラインにもとづいた洗浄、消毒を行っております。

内視鏡で考えられる感染症にはサルモネラや緑膿菌、ピロリ菌、O157などの細菌、B型、C型肝炎などのウィルス、真菌（カビ）などの病原体があります。

患者様に使用する医療器具や器材には、生体に与える危険度別に3段階に分類されており、当院では、その危険度により適切な消毒方法を決めています。

検査後の内視鏡スコープや器材には粘液、血液、汚物などの汚れが付着しており、消毒処理の前に洗剤（『インスルネット』『エルエイジー』）と温水で洗浄しています。

その後内視鏡スコープは内部を十分にブラッシングし、カイゲン社製　クリーントップWM-SⅡ（高水準消毒剤の強酸性電解水）（写真）で消毒を行っております。その他の器材は高水準消毒剤のディスオーパ（フタラール製剤）で消毒を行っております。消毒可能なものは超音波洗浄、オートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）を行っています。また、組織採取の時に使用する生検鉗子やポリープ切除に使用するスネアのワイヤーはディスポーザブルを使用しています。

感染を未然に防ぐために、職員全員が洗浄、消毒に関する十分な知識を持ち、日々皆様が安全に検査できるよう努力しています。